Balkenschema

Herkomst van de theorie

Karol Adamiecki ontwikkelde in 1896 het balkenschema en noemde dit een harmonogram. Omdat Adamiecki tot 1931 zijn schema niet publiceerde en zijn werken in het Pools of Russisch gesteld waren, dankt het synoniem Gannt chart zijn naam aan Henry Gantt (1861–1919) die als mechanisch engineer, management consultant en industry advisor in de periode 1910-1915 zijn schematechniek ontwikkelde als een visueel hulpmiddel om de planning en voortgang van een project te laten zien. Hij maakte de techniek bekend in de Westerse wereld.
Op dit moment is het een wereldwijd geaccepteerde standaard.

Kern van de theorie

Een balkenschema of Gannt chart illustreert een projectplanning. Het laat de start- en einddata van van de belangrijkste componenten van de planning zien. Samen laten deze componenten de Work Breakdown Structure zien van het project. Het is ook mogelijk om in het balkenschema afhankelijkheden tussen activiteiten te laten zien in een zogenaamd precedence network. Tenslotte kan de huidige status van de planning getoond worden door percentages gereed werk en een verticale lijn 'vandaag' in te voegen op de datum van vandaag.

Voorbeeld

Stel: er wordt een project opgestart om een cursus te ontwikkelen. De activiteiten zijn geïdentificeerd, de inspanning van de activiteiten zijn ingeschat en de afhankelijkheden tussen de activiteiten zijn bepaald:

De representatie van de projectplanning is aldus:

Gebruik van de theorie

Een balkenschema maakt de planning zichtbaar, en is voor veel mensen een aantrekkelijke, begrijpelijke weergave van de planning.

Enkele tips

1. Maak eerst je Work Breakdown Structure compleet en teken dan pas je balkenschema.
2. Beperk een balkenschema tot zo'n 30 activiteiten. Projecten met meer activiteiten of veel afhankelijkheden tussen activiteiten lenen zich niet goed voor communicatie met een balkenschema.
3. Een balkenschema communiceert het tijd-aspect van je project, niet functionaliteit, kwaliteit of geld. Gebruik andere weergaven om die aspecten onder de aandacht van je belanghebbenden te brengen.
4. De balken in het schema zijn onderling even breed. De relatieve omvang van activiteiten of de inzet van mensen worden - afgezien van de duur - niet zichtbaar in een balkenschema. In sommige projectmanagement softwarepakketten, zoals MS Project, is het mogelijk de inzet van mensen bij elke activiteit aan te geven.